宏福苑的一場翻新工程，為何演變成奪命慘劇？
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11月26日，大埔公共屋邨宏福苑發生5級大火，火勢由其中一座大廈外牆棚架位置迅速蔓延至同苑另外六座樓宇，成為香港近數十年最嚴重的高層住宅火災之一。 宏福苑共八座大樓、約4,600名居民，當中七座在火警中不同程度受損，只有一座未被波及。
已確認的死傷與失蹤數字
根據香港警方及政府公開資料，截至12月9日，確認死亡人數為至少160人，其中包括一名在救火期間殉職的37歲消防員何煒浩。 另外至少79人受傷，早期有逾40人曾一度情況危殆，其後情況逐步穩定，至12月初已無人留在危殆名單上。
失蹤方面，火警初期報稱失蹤人數一度高達二百多人，其後經核實、重複個案剔除及尋回部分人士後，至12月9日仍有6人未能聯絡上或仍待確認是否屬遺體身分之一部分。 警方同時表示，仍有約40具遺體未能完成法醫及DNA比對程序，部分遺體燒焦嚴重，增加鑑定難度。
火勢為何這麼快失控？
初步調查指，火勢最先出現在進行大型維修工程的大廈外牆下層棚架保護網及相關物料，其後沿外牆竹棚急速向上及向旁邊延展。 多棟大樓外牆均包裹密集的棚架及防護網，外窗位置則加裝發泡膠板及其他物料，被指嚴重阻礙散熱及阻擋住戶逃生路線。
消防和調查人員指出，覆蓋棚架的保護網及部分物料疑屬不合標準，屬高度易燃，加上當時風勢較大，令火焰可以由一幢大樓高速「跳」到另一幢，最終導致八座中有七座先後被火波及。 有關做法與以往本地樓宇維修常見的棚網配置存在明顯差異，亦成為今次調查的焦點之一。
| 攝於2025年11月25日的宏福苑 |
大火被撲滅後的宏福苑。圖片可見其建築被嚴重焚毀。 來源：FK8438, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons |
住戶為何難以及時逃生？
大量死者被發現於單位內、走廊及樓梯間，反映部分住戶未及逃離大樓，或在逃生途中被濃煙及高溫擊倒。 警方和消防部門承認，當晚大廈內的火警警報系統並沒有如常響起，部分住戶是在聞到濃煙或見到火光後，才意識到發生火警。
在大維修期間，不少單位外窗被發泡膠板或其他物料封住，部分走火通道亦被棚架結構及物料包圍，形成「煙火井」效應，使濃煙在短時間內湧入樓層公共空間。 有專業人士批評，相關裝置與消防安全指引存在明顯落差，令今次火警一旦爆發，住戶可用的安全疏散時間大幅縮短。
調查焦點：維修工程、警報系統與監管
事發翌日凌晨，警方以「誤殺」罪拘捕三名男子，分別為承辦維修工程公司的兩名董事及一名工程顧問，懷疑他們在棚架保護網、發泡膠板等選材和安裝上有嚴重疏忽，導致火勢異常迅速蔓延。 其後，反貪污獨立委員會亦拘捕多名人士，調查涉及工程批出及驗收過程中是否存在貪污或不當利益。
截至12月初，與案件相關、涉嫌誤殺、干預消防系統或貪污等罪名被捕人數已增至十多人，當中包括被指在工程期間關閉或停用火警系統的人員。 初步檢查顯示，相關大樓的火警鐘和偵測系統在火警發生時雖然「有電」，但未有發出應有警報，具體原因仍在鑑證測試中。
政府三大專責小組如何跟進？
特區政府成立三個跨部門專責小組，分別負責火因及蔓延機制、建築及消防監管制度，以及對居民安置及社會支援安排的檢討。 消防處牽頭的調查小組預計需時三至四星期收集及分析證據，重點之一是釐清外牆棚架物料、發泡膠板，以及火警系統失效之間的關係。
另一小組則檢視全港其他正進行大維修或加建棚架的樓宇工程，政府已表示會抽查相關工地所用棚網及防護物料，並已下令暫停涉事工程公司負責的多個項目，直至安全評估完成。 勞工處亦展開全港行動，巡查大型棚架地盤的消防及逃生安排，強調不排除提出檢控。
宏福苑居民與社區的現況
在結束搜索行動後，當局陸續安排宏福苑居民暫住酒店、過渡性房屋及親友家中，部分單位結構受損嚴重，短期內無法復修或重返居住。 社工及心理專業團隊駐守臨時支援中心，為失去家人或親歷火場的居民提供情緒支援及喪親輔導。
居民除了承受喪親及流離失所的雙重打擊，亦關注未來賠償安排及責任歸屬，包括政府、承辦商、監管部門和保險公司之間如何劃分責任。 多個關注團體亦要求政府公開所有工程批核資料，以及火警系統維修紀錄，避免相關問題在其他屋邨或私人樓宇重演。
這場大火留下的關鍵問題
宏福苑火警的前因後果，已不再只是單一工程疏忽或一次意外，而是牽涉工程監管、消防制度執行、公共屋邨維修文化，以及居民對官方資訊的信任等多重層面。 在死者身份仍陸續確認、失蹤名單仍未完全結清之際，社會最關心的，不僅是「究竟有多少人遇難」，還包括「這樣的火，是否本來可以避免」。
可以肯定的是：截至12月9日，官方確認至少160人喪生、6人仍然失蹤，而調查仍在進行，拘捕人數和責任追究方向可能會繼續擴大。 在最終調查報告公布之前，這場在大維修工程中爆發的5級大火，已經被視為香港必須正面檢討高層住宅消防及工程監管的一個轉折點。
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